此时,赵天宝也率着一部差役模过来了,只听他压着嗓门询问:
“小莫,哪个是头目?”
山贼头目听唤,乖乖地应了一声:
“小的正是山门守护队的头目。”
“好,你很识时务。”赵天宝随即神情严肃地问他:“你想不想活命?”
“大人饶命,小的不想死。”
“那你得如实回答我的问题。”
“是,小的不敢说慌。”
“我问你,除了山门有人守护之外,上面还有几道关卡?”赵天宝问道。
“木桩竹耙栏后面有一道麻袋垛墙,有二十二个弓箭手把守着,再上去有两道流动哨,也是近来刚加设的。至于有没有其他隐藏的暗哨,小的就不得而知,因为我在寨子里的级别不是很高。”
“算你老实。”头目的供述与赵天宝在龟壳山上所观察到情况基本吻合,所以他夸赞头目,以让其为官兵提供更多准确的情报,“你很有前途,懂得随机应变。跟你说实话吧,我是钦差大臣赵天宝。”
“赵天宝?”头目吓得连嘴巴都合不拢了。
“是,正是本人!”赵天宝拍拍头目的肩膀,鼓励他,“你提供的情报跟我们所掌握的情况相符合,我先给你记上一功。今天黑猴寨难逃一劫,你只要给我们提供有用的情报,等攻下山寨之后,我一定给你请赏。”
“谢谢赵大侠给小的立功的机会,您就问吧,只要我知道的,我都如实相告。”头目哈着腰,真诚地保证道:“如有半句虚言,愿受斩刑。”
“好,我问你,山寨现在全部有多少人?”
“大概有一百五十人吧,前几天还有熊氏三兄弟前来入伙呢。”
“以前不是只有一百来号人吗?怎么一下子多出那么多人?”
“小的也只是听说,前几天李文斌派文恩弟前来报信的时候,送来了银票和指令,要寨主多招些人马,以便与官府抗衡。所以,自你们上次进剿之后,寒主就派人到乡下掳来了好多壮丁入伙。”
“抓壮丁?我怎么没有听说过?你们是去哪里抓的人?”苏宽亮很惊讶。
“是到凤凰山交界的燕南州偏僻的村庄抓来的壮丁,山阳县这边怕你们有埋伏就不敢再去了。”
“好狡猾的杜猴,这次真给他钻了空子了。都怪我忙于联系其它县衙而疏于派人前来监视。”苏宽亮自责起来。
“苏大人不必自责,一帮乌合之众也不足为患。”赵天宝连忙给大伙鼓劲,他不想在此时此刻泄了士气,便撇开话题:
“现在我们已经可以确认了......
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